ANSYS |全球仿真軟件巨頭的成功之道

2015年1月31日,我在上海專訪了ANSYS CEO Jim Cashman先生。Cashman先生在仿真軟件領(lǐng)域工作了四十多年。在他擔任ANSYS公司CEO的14年期間,ANSYS營業(yè)額的增長超過十倍。

專訪ANSYS CEO Jim Cashman先生

在此次采訪當中,Cashman先生分享了ANSYS成功的秘訣和ANSYS的企業(yè)文化,對中國制造業(yè)如何進行轉(zhuǎn)型與創(chuàng)新給出了寶貴建議。ANSYS大中華區(qū)總經(jīng)理孫志偉先生參加了訪談。

黃培:作為ANSYS的CEO和成功的企業(yè)家,您如何平衡家庭與事業(yè)?

JimCashman:當與團隊共事對公司進行部署并對所有事務(wù)進行優(yōu)化排序時,我需要著眼于長遠未來進行相應投入,這是需要計劃和鍛煉的。我認為優(yōu)化排序與“保持平衡”這個詞緊密相關(guān)。有句話說的好,沒人能在馬拉松賽程中永遠保持沖刺跑,需要保持平衡和節(jié)奏。

我需要計劃所有事情并保持平衡,有時在工作的時我會變得精疲力竭,而這時家庭能讓我再次變得精力充沛起來。比如,只要我的孩子有足球比賽或舞臺表演,我總能到場觀看。我會找其他時間來工作。當晚上11點全家人入睡后,我會再工作幾個小時,因為ANSYS的一些員工會在這個時間工作。我們必須在工作和家庭之間找到平衡點,因為有時錯過了一些事情和時刻是無法挽回的。

黃:管理一家這么迅速增長的上市公司,您是怎么做到在長遠目標與短期目標之間保持平衡的呢?

Cashman:我認為有時成為一個非上市公司還是很吸引人的。因為作為上市公司,不僅要推動技術(shù)創(chuàng)新、服務(wù)客戶,還需要處理合規(guī)帶來的事務(wù)性工作。我在這上面花了很多時間和精力。

我更愿意將這些時間花在客戶身上,而不是會計師和律師身上。需要強調(diào)的一點是,企業(yè)需要關(guān)注短期目標,但短期目標永遠不能成為主要驅(qū)動力。我們花了幾年時間才認識到這一點,企業(yè)一定要做好優(yōu)先級排序。企業(yè)需要制定一條成長路線圖,不斷改善客戶關(guān)系。

ANSYS擁有悠久的成功歷史的原因是,每當我們碰到難題時,客戶仍然信賴我們。而當兩年后我們增添了新的產(chǎn)品功能時,客戶早已翹首企盼。很多客戶與ANSYS共同成長,ANSYS與他們共同工作幫助他們開發(fā)所需要的功能,他們也給我們指導。ANSYS在客戶方面投入30%至40%的精力,占據(jù)著很重要的一部分。

ANSYS有清晰的愿景和技術(shù)發(fā)展路線圖。當ANSYS開始開發(fā)HPC(高性能計算)模塊時,人們還遠遠沒有預想到觸及這個領(lǐng)域;在十五年前還沒有人過問的時候,ANSYS就開始做多物理場仿真。很多人把系統(tǒng)仿真想得很簡單,而我認為解決客戶當前面臨的問題并不是我們要做的全部。

互聯(lián)網(wǎng)時代到來之時,我們建立了周全的對策。雖然ANSYS不打算成為一個.COM公司,但我們會充分利用互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)。毫無疑問,互聯(lián)網(wǎng)不僅改變了我們與客戶溝通和軟件交付方式,還產(chǎn)生了新的計算架構(gòu),但這也會導致一個大問題

直到今天,還有很多CAE老軟件廠商在使用著早已過時的代碼,還有一些性能不錯的軟件是上世紀60年代開發(fā)的,不能在基于Web的面向?qū)ο蟮膮f(xié)同環(huán)境中很好地運行,所以我們決定加快步伐建立平臺,當然,在這過程中仍然需要保持良好的業(yè)務(wù)支持。

2009年金融危機的時候,ANSYS也許是全美國唯一一家仍然保持增長的公司。雖然我們2009年的增長比以往少了許多,但能夠保持增長是因為我們有著非常強大的客戶群。

企業(yè)也許能在短期內(nèi)獲得成功,但緊盯短期目標很可能讓企業(yè)走向歧途,或者說短期決策很可能傷害企業(yè)的長遠發(fā)展,這其中沒有捷徑可尋。

一些人可能會覺得既要達到短期目標還要獲得長遠發(fā)展真的很難,但是如果簡單的話,別人早就做到了。ANSYS具有優(yōu)良的歷史,并且能夠年復一年獲得發(fā)展的原因一方面是我們比較謹慎,另外一方面我們會提供資金支持來年的工具開發(fā),并且長期形成慣例。

這個過程中稍有不慎就會失敗。企業(yè)需要著眼長遠目標,在持續(xù)前進的同時開展一些緊跟目標的短期實踐,還要能夠應對不時出現(xiàn)的變化。

黃:這些正是中國企業(yè)需要學習的地方。ANSYS的企業(yè)文化核心是什么?

Cashman:我認為ANSYS的核心文化就是對驅(qū)動技術(shù)發(fā)展的熱情、對客戶的關(guān)心和對長期策略的理解,還有誠實、正直、創(chuàng)新、協(xié)作都是核心文化。ANSYS并購的企業(yè)必須能與我們共享這些核心價值,以便共同合作。這是基本原則。

我們銷售人員的流動率相對低,因為ANSYS的銷售總是能夠了解到我們的關(guān)鍵技術(shù)。他們通常在工作30年后退休,這能夠鼓勵具有創(chuàng)新能力的人留在公司。我認為ANSYS公司內(nèi)外都對我們將繼續(xù)引領(lǐng)仿真技術(shù)發(fā)展深信不疑。

公司還鼓勵員工不怕犯錯誤,犯一次錯不可怕,犯同樣的錯誤才可怕。ANSYS鼓勵員工從錯誤中學習并轉(zhuǎn)化為有價值的學習經(jīng)驗,這教會他們克服困難,避免出現(xiàn)因為犯第三次錯而沮喪離職的情況。

黃:作為全球CAE行業(yè)領(lǐng)軍人物,請您分析一下全球CAE市場和CAE技術(shù)的發(fā)展趨勢?

Cashman:我認為主要有五大趨勢:

●大數(shù)據(jù)的應用。隨著技術(shù)越來越豐富,企業(yè)的大文件和TB量級的數(shù)據(jù)越來越多。會有越來越多的全球不同地區(qū)的團隊使用這些數(shù)據(jù),因此要做的不僅僅是管理數(shù)據(jù)和抓取文件,還要抽取相關(guān)信息、發(fā)現(xiàn)趨勢,并通過對數(shù)據(jù)的敏感度分析獲悉當前事件的關(guān)鍵點。這是我們提出大數(shù)據(jù)分析的原因。

●物聯(lián)網(wǎng)將以不同方式呈現(xiàn),肯定朝著這個方向發(fā)展。但我們必須行動起來并且進行相應調(diào)整,因為方向把握對了不一定就能成功。

●系統(tǒng)仿真將會越來越重要。過去這種技術(shù)很難應用,因為計算機的計算能力還不夠強大,只能抽象得很簡單,因此仿真的結(jié)果會失準,難以透過現(xiàn)象看到本質(zhì)。

●云計算技術(shù)正在形成商業(yè)模式。一些關(guān)于云計算的討論,比如從技術(shù)上來說云計算的實用性到底如何,從商業(yè)角度來看它的價格是否能夠被接受。只有做到了以上這兩點才能贏得客戶,因為日復一日客戶將做出購買的決定。ANSYS的客戶可以靈活地選擇云計算的部署方式。

●多學科仿真技術(shù)的應用越來越廣。越來越多的燃燒模型正在用于飛機和渦輪發(fā)動機的設(shè)計中以獲得較高的燃油效率。電子和機械的結(jié)合,軟件和硬件的結(jié)合,生命科學與信息技術(shù)的結(jié)合,也會有廣闊的應用前景。

黃:請您列舉一個物聯(lián)網(wǎng)與CAE技術(shù)結(jié)合的實例。

Cashman:比如飛機的引擎必須定期更換發(fā)動機葉片。如果能測定飛機飛過的地方,例如雪地、火山、電閃雷鳴的云團、甚至可能發(fā)生鳥撞的地方,這個時候控制中心就會根據(jù)不同情況得出葉片的更換頻率將提高或降低的提醒。

誰都不希望發(fā)動機葉片出現(xiàn)故障,因為一旦出現(xiàn),其維修服務(wù)成本將高達上百萬美元。另外一個例子在海底開采石油,需要用泵將原油抽上來在岸上提煉,分離原油、海水和沙子的過程將耗費大量能源。在這個過程中需要持續(xù)監(jiān)控總體情況和環(huán)境的變化,并持續(xù)與CAE系統(tǒng)建立的理論模型進行對比,從而對相關(guān)參數(shù)進行調(diào)整和優(yōu)化。

黃:ANSYS能夠保持快速增長的原因是什么?

Cashman:我認為我們能夠保持增長的原因還是需求。ANSYS緊密聯(lián)系客戶并擁有最好的CAE技術(shù),所以對于客戶來說,選擇ANSYS產(chǎn)品可以從長計議。ANSYS在市場上始終處于有利地位。一旦客戶使用我們從軟件,他們會從產(chǎn)品一發(fā)布就長期使用,將我們的產(chǎn)品真正融入企業(yè)。

黃:CAE軟件有很多,企業(yè)要如何選擇適合他們的CAE解決方案?

Cashman:每個客戶其實因為不同的考慮會做出不同的選擇。隨著軟件越來越豐富,成本和接口成為企業(yè)考慮的問題,一個主要趨勢是他們正在減少選擇的產(chǎn)品數(shù)量和范圍,因為產(chǎn)品數(shù)量越多,范圍越廣,就越難將他們集成起來獲得真正的價值。

ANSYS客戶的目標不是為了獲得短期的技術(shù),他們考慮的是技術(shù)發(fā)展的持續(xù)性和廠商的領(lǐng)導地位。這個技術(shù)十年后還存不存在?這家廠商十年后是否已經(jīng)被收購?他們十年后是否仍然是技術(shù)的領(lǐng)導者?當然,沒人能夠預料將來會發(fā)生什么,但幾乎沒有廠商能和我們一樣淡然的給出答案:四十五年。

在過去的四十五年中,ANSYS一直都是CAE技術(shù)的領(lǐng)導者。盡管過去的成功并不代表未來,但這是未來發(fā)展軌跡的一種預示。實際上,ANSYS也正是伴隨著這條線路深化與客戶的合作。

孫志偉:許多其他CAE廠商在與客戶交流的時候只關(guān)注解決某些具體的技術(shù)問題,比如結(jié)構(gòu)分析,而我們關(guān)注如何幫助客戶解決業(yè)務(wù)問題,不僅在技術(shù)層面,也包括戰(zhàn)略層面。ANSYS的管理團隊在客戶滿意度上做出很大努力。ANSYS在解決具體的技術(shù)問題上是非常卓越的,但我們與其他廠商的最大不同點在于我們能解決平臺、多物理場和戰(zhàn)略層面的問題,幫助客戶提高研發(fā)效率和研發(fā)能力。

黃:對于仿真數(shù)據(jù)和仿真流程的管理,有觀點認為應該使用PDM或PLM系統(tǒng)直接。但CAE廠商,比如ANSYS擁有自己的仿真數(shù)據(jù)和仿真流程管理方案。您對此的看法是什么?

Cashman:數(shù)據(jù)的管理不僅只是抓取文檔并移動到一個新位置。對于我們來說,仿真數(shù)據(jù)管理更重要的是管理文檔內(nèi)部的知識,而非僅僅管理數(shù)據(jù)和文檔,它關(guān)系到協(xié)作。我認為,協(xié)作最重要的不是控制,而是分享和促進自由流動。

用一個系統(tǒng)來管理仿真數(shù)據(jù)和產(chǎn)品生命周期的數(shù)據(jù)非常復雜。一些大型ERP廠商并購了若干產(chǎn)品,但幾年后并沒有相互集成。因此,這沒有一些人想的那么簡單,應當整個產(chǎn)品生命周期和仿真兩個層面來挖掘相應價值。管理和定義數(shù)據(jù)是一回事,促進產(chǎn)品創(chuàng)新與實時應對和平衡上百種不同設(shè)計參數(shù)是另一回事。

黃:ANSYS已經(jīng)成功并購了不少公司,下一步技術(shù)發(fā)展的方向是什么?

Cashman:我們一直在持續(xù)為我們的產(chǎn)品樹添枝加葉,所以在功能方面我們既有多種混合技術(shù),同時也有一些成熟的擴展技術(shù)。我們擁有一些產(chǎn)品幫助應用底層計算技術(shù),同時,在單物理場仿真方面也會持續(xù)改進。

黃:您認為中國制造轉(zhuǎn)型為創(chuàng)新驅(qū)動,要解決的關(guān)鍵問題是什么?

Cashman:中國制造企業(yè)需要更加靈活,開始利用虛擬樣機。雖然虛擬樣機并不能達到百分之百的準確,但可以幫助企業(yè)提高產(chǎn)品性能,快速變更設(shè)計。仿真軟件不會自動實現(xiàn)創(chuàng)新,它只是提供了工具,最大限度地幫助工程師思考、評估和改進產(chǎn)品,因此,中國制造企業(yè)需要建立創(chuàng)造的基因,提升對創(chuàng)新的渴望。